セラミドとは、肌の一番表面である角質層に存在している細胞間脂質という物質です。
細胞間脂質は、角質細胞と細胞の間をつなぐように存在して、肌の隙間を埋めています。
そもそも、角質層には保湿機能と保護機能が備わっているのです。
保湿機能で水分を保持し皮膚に柔軟性を持たせ、細胞の隙間を埋め外部刺激に柔軟な対応ができるようにし、保護機能で体内の水分が蒸発するのを防ぎ、外部から有害物質が侵入するのを防ぎます。
この2つの大切な働きがおもにセラミドによるものなのです。
セラミドは肌の保湿に重要な成分なので、セラミドが失われていくと、肌荒れや乾燥肌、シワやたるみが起こってしまいます。
最近の研究で、セラミドの減少がアトピー性皮膚炎に関係していることがわかってきました。
アレルギー症状は、アレルゲンが肌内部に侵入してしまう事で起こります。
セラミドが減少している肌は、隙間のある無防備な状態になっていますので、バリア機能が非常に低くなり、アレルギーを引き起こす物質が入り込んでしまうのです。
そして乾燥肌は進行し、アトピー性皮膚炎症状へと移行。
しかも、アトピー性皮膚炎の人の場合は、ターンオーバーでセラミドの生成が行われる過程での機能が不全であることが多く、セラミドをつくりだすことが難しくなっているのではないかと考えられています。
肌細胞は積み上げたレンガのように並んでいます。
その隙間を埋めてくれるのがセラミド。
要するにこれがなければ肌細胞同士の結びつきは弱く、隙間の空いているレンガの隙間を異物が通過し、肌内部に有害物質が入り込んでしまうということです。
もちろん、肌内部からの水分の蒸発も防げず真皮層へのダメージも追いやすくなる為、アトピー性皮膚炎とともに、しわ、たるみなども発生してしまうのです。
セラミドは加齢とともに減少してしまうものでもありますので、アトピーを大人になって発症してしまった場合、特に原因として考えられるのがこのセラミドの減少なのです。
セラミドの配合された基礎化粧品は、たくさんのメーカーからでています。
注目は、ナノ化されたセラミドや質のよいセラミド。
特にナノ化（通常よりさらに細かくされたもの）されたセラミドは浸透力が何倍も高くなるので、敏感肌やアトピー肌の人はチェックしてみましょう！